十日町明石ちぢみ
Tokamachi Akashi Chijimi
十日町明石ちぢみは、新潟県十日町市で生産される伝統的な絹織物。強撚糸を用いた独特のしぼ（凹凸）と、透け感のある涼やかな風合いが最大の特徴で、夏の高級着尺地として珍重される。
歴史
十日町地域における織物の歴史は古く、越後縮をはじめとする麻織物の産地として長い伝統を持つ。明石ちぢみは、江戸時代に播磨国明石（現在の兵庫県）で生まれた薄地絹織物「明石縮」の技法が越後十日町に伝わり、当地の織物技術と融合して独自の発展を遂げたとされる。明治以降、生糸の安定供給と力織機の普及を背景に産地としての基盤が強化され、夏物着尺の代表的産地として広く知られるようになった。第二次世界大戦による一時的な停滞を経た後も、産地の職人たちは技術の継承と品質向上に努め、経済産業大臣指定の伝統的工芸品として国に認定されるに至った。現在も十日町の織物産業を代表する品目のひとつとして、国内外で高い評価を受けている。
素材
主原料は生糸（絹糸）で、緯糸には強い撚りをかけた強撚糸が使用される。強撚糸は、通常よりはるかに多くの撚りを加えることで、織り上がり後の精練・湯もみ工程において独特の「しぼ」（表面の細かな凹凸）を生み出す。経糸には撚りの少ない生糸を用い、全体として極めて薄手で透け感のある生地に仕上がる。絹本来の光沢としなやかさが生きており、肌触りが軽く涼感に優れることから、夏の着物地として最適な素材とされる。
技法
製織に先立ち、緯糸となる絹糸に高度な撚りをかける「強撚」工程が最重要の技術的核心となる。撚糸は一定時間蒸して撚りを固定（セット）した後、経糸と組み合わせて平織りに近い組織で織り上げる。織成後、湯もみ・精練（糊や余分なセリシンの除去）を行うと、強撚糸の撚り戻りによって緯方向に縮みが生じ、布面全体に細かく均一なしぼが現れる。最終的な染色・整理工程を経て、独特の透け感と張り感を併せ持つ白生地または染め上がり品として仕上げられる。この一連の精緻な工程が、他産地では再現しにくい薄さと涼感を実現している。
風土と工芸
十日町市は日本有数の豪雪地帯であり、冬季の高湿度な環境は糸の撚りかけや整経作業に適している。また、冬の間に屋内作業として機織りに集中できる気候条件が、古くから織物産業の発展を促してきた。