阿波正藍しじら織
Awa Shoai Shijira-ori
阿波正藍しじら織は、徳島県で生産される木綿織物。正藍染めの糸を用い、独特のしぼ（凹凸感）を持つ涼感ある風合いが最大の特徴。
歴史
阿波しじら織のルーツは江戸時代末期から明治初期にかけて徳島県（旧・阿波国）で生まれたとされる。雨に濡れた木綿布が偶然縮んでできた凹凸をヒントに、地元の女性が意図的にしぼを作り出す織り方を工夫したと伝えられている。当初は単なる日常的な木綿織物であったが、阿波特産の正藍（天然藍）で染めた糸を使うことで独自の品格を得た。明治以降、徳島の藍産業の発展とともに広まり、夏の着物地や浴衣地として全国に知られるようになった。昭和に入ると化学染料や化学繊維の普及により一時衰退したが、天然藍による正藍染めと手機（てばた）を守る職人たちの尽力によって伝統が継承され、経済産業大臣指定の伝統的工芸品として国に認定されている。
素材
主原料は綿糸であり、染料には阿波（徳島）産の天然藍（すくも）を用いた正藍染めが施される。すくもは蓼藍（たであい）の葉を発酵・堆積させて作られる天然染料で、徳島県はかつて国内最大の藍の産地として知られていた。正藍染めの糸は化学染料では再現しにくい深みのある青色を持ち、洗うほどに風合いが増す特性がある。生地は綿素材ならではの吸湿性・通気性を備え、しぼによる肌への接触面積の少なさも相まって、夏場の着用に特に適した素材となっている。
技法
しじら織最大の技術的特徴は、布面に現れるしぼ（波状の凹凸）の形成にある。これは、経糸（たていと）と緯糸（よこいと）の張力差や、収縮率の異なる糸を組み合わせることで、織り上がり後または水に濡れた際に布が自然に収縮してしぼが生まれる仕組みによる。正藍染めの工程では、天然藍の発酵建て（藍建て）と呼ばれる伝統的な染色液を用い、糸を何度も浸けては絞ることを繰り返して色を定着させる。織りは主に手機（てばた）または力織機が用いられるが、天然藍染めの手機による製品は特に高い評価を受ける。このしぼは単なる意匠ではなく、肌との接触面を減らして涼感をもたらす実用的な機能も担っている。
風土と工芸
徳島県は高温多湿な夏が特徴の温暖な気候であり、涼感をもたらすしぼの織り構造と通気性の高い木綿素材は、この風土に暮らす人々の実用的な要求から生まれた。また、吉野川流域の豊富な水資源は藍の栽培と藍染めの両方を支えてきた。