大洲和紙

大洲和紙の起源は古く、伊予国（現在の愛媛県）における紙漉きの歴史は奈良時代にまで遡るとされる。大洲地域では肱川流域の豊かな水資源と周辺山地で育つコウゾを活かし、早くから和紙生産が根付いた。江戸時代には藩の保護・奨励のもとで生産が拡大し、伊予和紙として広く流通した。明治以降は機械製紙の普及により手漉き…

大洲和紙の主原料はコウゾ（楮）で、繊維が長く丈夫な紙を作るのに適している。コウゾは地域内外から調達され、良質なものが選別して使用される。もう一つの重要な素材は「ネリ」と呼ばれるトロロアオイの根から抽出した粘液で、繊維を水中に均一に分散させる役割を果たす。漉き水には肱川およびその支流の清冽な軟水が使わ…

大洲和紙の製造は、原料のコウゾを煮て柔らかくし、不純物を取り除く「皮むき・煮熟・洗い」の工程から始まる。次に繊維を細かく叩いてほぐす「叩解」を行い、水とネリを加えて漉き舟に入れる。漉きの工程では「流し漉き」と呼ばれる技法が用いられ、職人が簀桁（すけた）を前後左右に動かしながら繊維を均一に絡み合わせて…

大洲市は四国山地に囲まれた盆地状の地形にあり、肱川が流れる温暖湿潤な環境が良質なコウゾの栽培と和紙漉きに適した水を育む。冬季の冷涼な気温は繊維の収縮を抑え、丈夫で緻密な紙の形成を助ける。