大内塗
Ouchi Lacquerware
大内塗は山口県山口市を中心に作られる漆器で、大内氏の城下町文化を背景に発展した。鮮やかな朱と黒の地に黄色の大内菱紋様を配した華やかな意匠が最大の特徴である。
歴史
大内塗の起源は、室町時代に西日本随一の勢力を誇った大内氏の城下町・山口にある。大内氏は京都文化を積極的に取り入れ、「西の京」と称される繁栄した都市を築いた。この華やかな貴族文化のなかで、漆器工芸も高度に発展したとされる。大内氏滅亡後も、その意匠や技術は山口の地に受け継がれ、大内氏の家紋に由来する「大内菱」と呼ばれる幾何学紋様が施された漆器として現代まで作り続けられてきた。江戸時代以降は地元の土産物・贈答品として広く親しまれ、明治・大正期には全国的にも知られるようになった。現在は経済産業大臣指定の伝統的工芸品として、その伝統的意匠と技法の保存・継承が図られている。
素材
大内塗には木地として主に木製素材が用いられ、椀や盆、菓子器など日常的な器物が多く作られる。下地工程では生漆と砥の粉などを混合した下地材を丁寧に塗り重ね、素地を強化する。上塗りには精製された透漆・朱合漆・黒漆などが使用される。仕上げの加飾には金・銀・黄などの色粉や漆を用いた蒔絵技法が施され、特に黄色系の顔料による大内菱紋様の描き込みが本品の象徴的な特徴となっている。漆は主に国産漆を理想とするが、需要に応じて調達方法は変化してきた。
技法
大内塗の製作工程は、木地作り・下地塗り・中塗り・上塗り・加飾という段階に大きく分かれる。下地では布着せや錆漆塗りを繰り返すことで、堅牢で平滑な塗面を作り上げる。上塗りは朱塗りまたは黒塗りが基本であり、何度も漆を塗り重ねては乾燥・研磨する作業を根気強く繰り返す。最大の特徴である大内菱紋様の加飾は、筆を用いた精緻な描き込みによって行われる。黄色を主とした色漆や金粉などで描かれる幾何学的な菱形文様と、草花・唐草などの伝統的文様が組み合わされ、華やかさと格調を両立した意匠に仕上げられる。こうした手仕事の積み重ねにより、堅牢さと美しさを兼ね備えた漆器が生まれる。
風土と工芸
山口県は温暖湿潤な気候に恵まれ、漆の乾燥（重合硬化）に適した一定の湿度が得やすい環境にある。また、山陰・山陽両地域の豊かな森林資源が木地素材の調達を支えてきた。