丸亀うちわ
Marugame Uchiwa (Marugame Round Fan)
香川県丸亀市を中心に生産される手持ち式の団扇。国内生産の大半を占めるほどの産地規模を誇り、しなやかな竹骨と和紙・合成紙を組み合わせた軽快な使い心地が特徴。
歴史
丸亀における団扇生産の起源は江戸時代中期にさかのぼるとされる。金毘羅参りが盛んになるにつれ、参拝者への土産物として丸亀・多度津周辺の団扇が広く流通するようになった。温暖な気候と豊富な竹林、そして瀬戸内海を通じた物流の利便性が産地の発展を後押しし、やがて丸亀は日本有数の団扇産地へと成長した。明治以降、分業による効率的な生産体制が整えられ、骨作り・貼り・仕上げの各工程が専業化されたことで大量生産と品質維持が両立した。戦後も需要の波に対応しながら産地は維持され、現在も国内の団扇生産量の大部分を丸亀産が占めている。伝統的な手仕事の技術を守りながら、デザインの多様化や素材の革新にも積極的に取り組み、国指定の伝統的工芸品として高い評価を受けている。
素材
骨組みには、しなやかさと強度を兼ね備えた讃岐地方および近隣産地の真竹・淡竹などが用いられる。竹は乾燥・割裂ののち細かく裂いて骨に仕上げ、要（かなめ）と呼ばれる根元部分はひとつの竹から放射状に削り出す「一本骨」の構造が丸亀うちわの技術的特徴のひとつ。表面には和紙や合成紙が貼られ、耐久性や風合いに応じて選択される。仕上げには、縁を補強するための縁紙（へりがみ）や、柄の部分に巻かれる素材も丁寧に選定される。
技法
製作は「骨作り」「貼り」「仕上げ」の大きく三工程に分かれ、それぞれを専業の職人が担う分業体制が丸亀の産地を支えてきた。骨作りでは、竹を適切な長さに切り、根元部分を残したまま先端側を細かく割いて放射状の骨を形成する。次に、割いた骨を整形・乾燥させてから、型に合わせて均等に広げ、和紙や合成紙を丁寧に貼り付ける。乾燥後は余分な紙を切り落とし、縁紙を貼って補強する。最後に柄部分を整え、全体の形を整えて仕上げる。各工程で職人の手業と目利きが求められ、機械では代替しにくい細やかな調整が品質を左右する。
風土と工芸
瀬戸内海式気候に属する香川県は、年間を通じて温暖・少雨で湿度変化が比較的穏やか。この安定した気候は竹の乾燥工程に適しており、反りやひび割れが生じにくい良質な骨材の加工を可能にしている。また、夏の高温による旺盛な団扇需要が産地の継続的な発展を促してきた。